Démarrez votre projet de données simplement

Trouvez votre cause

Identifiez les priorités de l’entreprise. Cherchez ensuite les problèmes ou opportunités qui s’y rattachent.

Imaginez que vous travaillez dans une entreprise industrielle. Elle fait face à une concurrence accrue et cherche à accélérer la mise sur le marché de ses nouveaux produits. Pouvez-vous l’aider à aller plus vite du « concept » à « sur les rayons » ? Quelles initiatives autour de la donnée pourraient y contribuer ? La plupart des réponses passent par des changements de processus, d’outils et de données dans de nombreuses équipes différentes. Ces initiatives pourraient soutenir le déploiement de solutions de workflow, un effort de nettoyage de données, etc.

En procédant ainsi, vous reliez l’investissement requis pour votre projet aux besoins de l’entreprise. Dans votre rôle, vous voyez peut-être beaucoup de problèmes. Mais ces problèmes peuvent être invisibles — ou négligeables — aux yeux des autres dans votre entreprise. Vous utilisez vingt bases de données pour gérer le cycle de vie produit ? Et alors ? Votre plan pour redescendre à 1 peut quand même ne pas être assez convaincant si le sujet n’est pas stratégique pour votre entreprise.

Quoi que vous fassiez, ne menez un combat que si vous pouvez le gagner. Plus facile à dire qu’à faire, mais il y a des leviers. Commencez par découper le périmètre et construire une feuille de route. Dans mon exemple ci-dessus, cela pourrait signifier de fusionner une ou deux bases clés. Un tel plan pourrait réduire les coûts de maintenance et de licence — ainsi que les coûts indirects, comme le temps perdu par vos collègues à jongler entre trop d’applications.

Avec chaque succès, vous construisez de la crédibilité dans votre entreprise. Cela vous aidera à obtenir du sponsorship pour les initiatives suivantes. Comme nous le savons tous, on est plus à l’aise pour confier de l’argent à des personnes qui ont déjà prouvé ce qu’elles savent en faire.

Explorez le terrain

À mesure que vous zoomez sur la cause que vous pourriez défendre, vous devez faire un peu de reconnaissance. Pourquoi ? Pour vérifier que vous avez bien une chance de gagner. Pas besoin d’en faire un projet en soi. Vous devez vous faire une idée du travail à accomplir, et le meilleur moyen est de sortir et de discuter avec les personnes concernées par le sujet.

Une erreur classique est de ne parler qu’aux personnes qui participent aux processus ou aux applications sous les projecteurs. Erreur majeure. Vous devez parler aux personnes qui dépendent des résultats de vos efforts éventuels. Ce sont elles qui, si elles sont convaincues, peuvent devenir les meilleurs sponsors, parce qu’elles ressentent et vivent la douleur de la situation actuelle. À l’inverse, les personnes impliquées dans les opérations actuelles peuvent se sentir menacées — et dans ce cas, elles limiteront leur soutien, voire chercheront à freiner.

Quelles informations chercher ? Avant tout, les points de douleur. Qu’est-ce qui ne fonctionne pas aussi bien que cela pourrait ? Mais attention à ne pas prendre ces avis au pied de la lettre : ce sont des opinions, pas des faits — pensez à les équilibrer avec des données objectives. Et rappelez-vous la phrase de Henry Ford : « Si j’avais demandé aux gens ce qu’ils voulaient, ils auraient répondu : des chevaux plus rapides. » Pensez plus loin.

Pour reprendre mon exemple du cycle de vie produit : vous aurez peut-être beaucoup d’options à trier. En menant des discussions avec des personnes des ventes, du marketing, du service client, etc., vous découvrirez le sujet le plus brûlant. Ce sont peut-être les outils ou le processus — mais ce peut aussi être que les organisations en place ne sont pas les bonnes. D’expérience, arriver dans une situation pareille avec une proposition « IT » revient à marcher pieds nus sur des braises.

En résumé : sortez de votre bureau et parlez aux personnes de toutes les fonctions autour de vous, impliquées dans le sujet. Cela ne prendra pas autant de temps que vous le pensez, et vous récolterez à peu de frais des informations précieuses.

Construisez votre projet

À ce stade, vous devriez avoir réduit vos options à quelques-unes. Sauf si une option s’impose d’évidence, essayez de limiter le choix à 3 projets possibles. Cela vous aidera à limiter vos investigations et facilitera la décision de votre management.

Il est temps enfin de préparer l’action. Votre travail de reconnaissance a révélé ce qu’il faut faire pour un impact maximal. Vous devez maintenant déterminer les ressources nécessaires pour réaliser le travail dans le bon délai et à un coût raisonnable. Oui, c’est un projet — et vous devez trouver le bon équilibre : périmètre, temps, budget.

Mais nous vivons dans le monde réel : préparez des options et des alternatives. Vous parlez d’impact maximal — mais votre entreprise en a-t-elle besoin, ou peut-elle avancer avec un impact positif ? Là encore, c’est une question d’équilibre. Et en choisissant vos ressources, gardez à l’esprit qu’il vous faudra plus que des personnes et des ordinateurs : il vous faudra du soutien. De vos futurs utilisateurs, de vos managers, voire de clients ou de fournisseurs. C’est la gestion des parties prenantes.

Enfin, restez prêt au changement. Imaginez que votre entreprise change de stratégie, qu’une loi évolue, ou que vous ayez un nouveau conseil d’administration qui ne soutienne plus votre projet. Cela n’arrivera peut-être jamais — mais prenez le temps de penser à vos options dans un tel cas.

Et gagnez !

Vous voilà prêt pour le succès. Tout ce travail vous positionne pour obtenir du soutien et lancer votre projet. Mais l’effort ne fait que commencer. Appuyez-vous sur votre plan, sur vos personnes, et bien sûr sur de bonnes pratiques de gestion de projet pour atteindre les résultats visés. Définissez votre méthodologie et tirez-en parti.

J’espère que ce qui précède vous aidera à lancer des projets réussis.

Notes finales

Un logiciel ne vaut que par les personnes qui l’utilisent — ou, dit autrement, « a fool with a tool is still a fool ». Des outils simples utilisés intelligemment feront des merveilles. Un méga-logiciel utilisé avec plus d’espoir que d’expertise ne fera que créer du chaos.

Probablement, 80 % des réponses à vos problèmes sont déjà connues par quelqu’un dans votre entreprise (sauf si vous êtes une petite structure). Sortez de votre bureau et allez parler aux gens.

« Le gaspillage est toute activité humaine qui absorbe des ressources sans créer de valeur. » — James P. Womack et Daniel T. Jones, Lean Thinking